Sebuah komunitas ditandai dengan sebuah persamaan yang menjadi ciri khas yang membedakan dengan komunitas yang lain, misalnya pengguna motor, pemakai Flexi, B2W (bike to work) dan seterusnya.
Nah, bagaimana kalau sebuah komunitas dibentuk secara online, menggunakan web base, menggunakan akses internet untuk berinteraksi. Belum banyak yang memberitakan tentang komunitas tersebut, walau yang sudah eksis dengan menggunakan bentuk komunitas online jumlahnya banyak.
Salah satunya adalah komunitas photography yang tergabung dalam panoramio.com. Situs tersebut menjadi situs transisi sebelum diupload ke aplikasi berbasis web yang dikelola oleh Google.com yaitu Google Earth (GE).
GE menyediakan peta dunia yang dapat diakses dari seluruh dunia menggunakan akses internet. Untuk lebih meningkatkan value bagi pengguna GE maka beberapa fitur ditambahkan yaitu informasi photo lokasi, data dari National Geography, NASA, bahkan youtube.com.
Karena luasnya dan beragam objek yang ada, GE melalui panoramio.com menyediakan web untuk masyarakat dunia agar mengupload photo yang berada di lokasi mereka. Tentu saja upload tidak cukup, dengan memasukkan koordinat lokasi foto dengan bantuan peralatan GPS, photo mereka akan dilekatkan pada peta yang dimiliki oleh GE.
Tidak punya GPS? Memang belum ada yang mempublikasikan jumlah populasi GPS di dunia. Kalau perangkat GPS tidak tersedia, jangan kuatir. Karena Panoramio.com menyediakan peta untuk meletak photo dengan online pointer. Sehingga lokasi photo yang dimaksud tetap dapat diletakkan sesuai dengan pointer yang kita letakkan di peta GE.
Sekarang, di mana komunitas itu berada? Melalui alexa.com dapat dilacak berapa share user atau pengakses tiap negara yang menggunakan panoramio.com : Berturut-turut menduduki urutan teratas United States 14,9%, Germany 10,6%, Italy, 6.5%. Dari kawasan Asia 3 besar sebagai berikut : Japan 5,2%, India 3,1%, China 2,9%. Sedangkan pengguna Panoramio dari Indonesia sebesar 0,9% dari total komunitas panoramio. (Data diambil pada pertengahan Agustus 2008).
Uniknya dalam komunitas tersebut juga ada photographer yang sengaja tidak menginginkan fotonya diupload ke GE, dengan tidak meletakkannya dalam peta yang disediakan, dan mereka menggunakannya sebagai media share photo. Atau sekedar diupload untuk dijadikan bahan pembicaraan atau posting di forum. Menampilkan foto diri? Foto yang secara dominant menampilkan objek orang, akan ditolak untuk ditampilkan di GE. Dan beberapa syarat tambahan lainnya, yang memang menjadi persyaratan GE untuk menampilkan foto lokasi secara netral.
Anggota komunitas juga saling memberikan komentar seperti pada forum komunitas lainnya. Komentar tentu saja diarahkan pada foto, lokasi yang menjadi objek. Dalam komunitas tersebut juga ada formal competition, yaitu para anggota berhak mengajukan foto yang akan diikutkan dalam kompetisi dan memiliki hak untuk vote, foto mana yang paling layak menjadi pemenang. Dengan kategori travelling, Heritage, Scenery, dan unusual place. Dan para member berlomba untuk mempromosikan fotonya melalui forum yang ada. Pemenangnya mendapatkan hadiah bulanan.
Bahkan ada unofficial competition, yang diselenggarakan oleh salah satu anggota. Dan ternyata sangat ramai pesertanya. Secara tertib dan disiplin mereka mengikuti aturannya. Dan ini No Price Competition, tidak ada hadiahnya.
Siapa yang bisa bergabung ? Siapa saja yang memiliki foto dan bersedia mengikuti persyaratan yang ada. Tidak harus seorang ahli fotografer, karena di forum tersebut dapat belajar memilih objek dan menggunakan fitur pada kamera secara baik. Bahkan ada yang menggunakan Camera dari HP yang beresolusi sedang. Dan sepanjang memenuhi persyaratan untuk tampil di GE maka foto itu akan dipilih.
Tunggu apa lagi? Ingin foto Anda tampil di Google Earth ? Silakan mengikuti komunitas panoramio.com